Doğada insan sesi taklidiyle anılan canlıları düşündüğümüzde çoğunlukla papağanlar akla gelir. Ancak Boston’daki New England Akvaryumu’nda 1970’ların ortasında yaşanan ilginç bir vaka bu algıyı sarsar: Hoover adındaki bir fok balığı, insan dilini şaşırtıcı derecede net bir şekilde kopyalayabileceğini gösterdi.
Olay, 1971 yılında Maine kıyılarında başladı. Balıkçı George Swallow, yetim kalmış bir fok yavrusu bulup onu evine götürdü ve biberonla besledi. Günlük yaşamına devam ederken sesli sohbetler kurduğu bu hayvana, Hoover ismi verildi. Hoover, büyüyüp akvaryuma taşınınca kadar balıkçının seslerini duymaya devam etti ve kısa sürede sessiz bir yaşam sürmeye başladı. Ancak yaklaşık beş yıl sonra beklenmedik bir şekilde konuşmaya başladı. “Merhaba”, “buraya gel” ve “acele et” gibi ifadeleri, sadece sesleri taklit etmekle kalmıyor, aynı zamanda insan tonlamasını da yansıtıyordu.
Bu yetenek rastgele ortaya çıkmış görünmüyordu. Bilim insanları Hoover’ın ses modülasyonları ile kelime telaffuzları arasında insan konuşmasına yakın bir yapı keşfetti. En dikkat çekeni ise fokun ev sahibi Maine aksanını tam olarak yansıtmasıydı.
Kur ritüelleri ve bilimsel şaşkınlık — araştırmalar Hoover’ın bu becerisini sadece cinsel olgunluk dönemiyle ilişkilendirdi. Çiftleşme döneminde dişi foklara seslenmesi, bu seslerin erkeğin şarkı söylüyor gibi yaptığı bir uzantı olabileceğini düşündürüyor. St Andrews Üniversitesi’nden Doktor Tecumseh Fitch bu durumu kuşların şarkı öğrenme süreciyle kıyaslıyor ve genç yaşta öğrenilen seslerin yetişkinlikte aktif olarak kullanılması olgusu ilginç bir biyolojik ayrıntı olarak öne çıkıyor.
Hoover 14 yaşına kadar bu yeteneğini sürdürdü ve pek çok televizyon programına katıldı. Ölümünden sonra bile geniş yankı buldu; gazeteler onun adına anma yazıları yayımladı. Kayıtlara bakıldığında Hoover yalnızca türünün ilk örneği değildi: 19. yüzyıl ortalarında “Konuşan Balık Jenny” adıyla turneler yapan bir Akdeniz keşiş foku da benzer vokal yetenekleriyle insanların şaşkınlık kaynağı olmuştu. Görünen o ki, denizlerin derinliklerinde insan diline dair gizli bir yetenek, doğru ortam sağlandığında gün yüzüne çıkabiliyor.
İlk yorum yapan olun